拉力機可以在受控的速度下對塑料樣條進行伸展、彎曲、壓縮或穿刺,直至它們斷裂。它們是在塑料配混廠家實驗室中最為常見的儀器。在混料開發過程中利用拉力機,以確定材料對于某一工藝和終端用途。拉力機今天也越來越經常地出現在塑料注塑者的實驗室中。一個原因是它們被越來越多地應用于前沿產品與工藝開發。另一個原因是它們對進料和成品的質量控制進行更為嚴格的監測。許多OEM廠家,特別是那些醫療裝置的,需要塑料加工商在生產運轉結束時自行測試。內部測試的另一個原因是改善工藝控制,這能降低廢品率和實現真正的回報。